Le NODU s'intéresse aux ventes de produits, dont on peut estimer qu'elles sont directement corrélées à l'usage qui en est fait. Les produits achetés sont en effet destinés à être diffusés sur le territoire, a priori à brève échéance. Une hausse constatée indique une pression accrue sur le territoire (plus de produit actif dans l'environnement). Même si l'indicateur ne permet pas de rendre compte de modifications des pressions d'épandage en fonction de la sensibilité des milieux et des espèces en contact, il donne une première indication robuste en termes d'augmentation ou de réduction de la pression liés aux produits biocides sur les espèces et les espaces terrestres, aquatiques ou marins, en surface, dans la profondeur du sol ou dans les habitats souterrains (biodiversité des nappes notamment), ainsi que dans l'espace aérien (inhalation ou imprégnation par les substances en suspension).

La principale ambiguité de cet indicateur vient de ce que les ventes de phytosanitaires ne reflètent pas précisément leur utilisation effective (décalage dans le temps et dans l'espace, les dates et lieux de vente étant différents de celles de l'utilisation), et que les volumes utilisés, même rapportés aux doses d'emploi, ne reflètent pas la disparité des effets des matières actives et de leurs usages.

Les évolutions récentes de renseignement de la BNV-d devraient pouvoir permettre à termes de territorialiser cet indicateur.