Les milieux d’eau douce

Les écosystèmes d’eau douce sont composés de milieux d’eau courante et d’eau stagnante, ainsi que d’eaux souterraines. La législation française fait la distinction entre les cours d’eau, les plans d’eau, les zones humides et les marais.

L’eau douce est une eau contenant des quantités minimales de sels minéraux. Son volume sur Terre ne représente que 2,8 % des eaux mondiales, le reste étant salé. La majorité des eaux douces n’est pas disponible car sous forme de neiges permanentes ou de glaces.

Les milieux d’eau douce constituent un habitat fondamental en termes de biodiversité. De nombreux organismes vivants en dépendent, mais également des activités humaines. Pourtant, l’Homme y exerce des pressions importantes, qui menacent l’équilibre de ces milieux et des services qu’ils rendent.