Les services rendus par les milieux humides
Les services rendus par les milieux humides
Comment notre société dépend-elle de la biodiversité des milieux humides ?
Mise à jour 01 décembre 2022
Les milieux humides assurent différentes fonctions écologiques et rendent de nombreux services aux sociétés. Ils nous approvisionnent en produits indispensables pour notre alimentation (eau ou produits issus de l’agriculture) et contribuent à la régulation du climat, du cycle de l’eau, des pollutions, et à la prévention d’événements naturels (inondations ou sécheresses)...
Agriculture, aquaculture et milieux humides : Chiffres clés
1. Les fonctions écologiques
1. Les fonctions écologiques
Les “fonctions” sont les processus physiques, chimiques et biologiques qui ont lieu naturellement dans l’écosystème. Les trois principales fonctions d’un milieu humide sont :
- Hydrologiques : les milieux humides sont des « éponges naturelles », qui se gorgent d’eau en période humide et la restituent progressivement. Ils régulent ainsi le cycle de l’eau et alimentent les écosystèmes alentours.
- Biogéochimiques : les milieux humides agissent comme des filtres naturels, en stockant ou transformant des matières minérales et organiques. L’eau qui ressort des milieux humides est ainsi souvent de meilleure qualité que celle qui les alimente.
- Accomplissement du cycle de vie des espèces : les milieux humides sont des réservoirs de biodiversité. La diminution des surfaces de certains types de milieux, comme les prairies humides, les tourbières et les landes humides, entraîne une perte de biodiversité importante. La dégradation de l'état des milieux humides engendre des impacts sur les populations des espèces les plus sensibles.
40%
de toutes les espèces animales et végétales vient ou se reproduisent dans les milieux humides
En savoir plus5 fois moins
Il coûte 5 fois moins cher de protéger les milieux humides que de compenser la perte des services qu’ils nous rendent gratuitement.
En savoir plus
Indicateurs ONB
Perception de la fourniture de services écosystémiques par les sites humides emblématiques
86
%
en 2020
Perception de la fourniture de services écosystémiques par les sites humides emblématiques
86% des sites humides emblématiques évalués fournissent les trois types de services en 2020
Ce qu'il faut retenir ...
Environ 15% de la population mondiale est dépendante des milieux humides. Trois ensembles de services rendus aux populations par les milieux humides ont été identifiés (approvisionnement, régulation et culturel).
2. Les services d’approvisionnement
2. Les services d’approvisionnement
Les milieux humides fournissent différents produits aux populations humaines :
- Ils alimentent les nappes et cours d’eau, et participent ainsi à l'alimentation en eau pour la consommation humaine, les activités agricoles et industrielles.
- Ils fournissent des matières premières utilisées pour la construction (bois, roseaux…), l’artisanat (vannerie, poterie…) et le chauffage (bois de feu, tourbe), ainsi que des produits issus de l’agriculture ou de l’élevage, pour l’alimentation humaine et animale.
Le site du centre de ressources milieux humides donne accès à de nombreuses informations et ressources sur les zones humides en France.
Ressources
Consulter3. Les services de régulation
3. Les services de régulation
Prévention des risques naturels
Les milieux humides jouent un rôle indispensable dans la prévention des risques naturels que sont les inondations et les sécheresses. Les milieux humides diminuent l’intensité des crues grâce à leur capacité de rétention de l’eau, et peuvent au contraire restituer cette eau en période d'étiage (quand le niveau d’eau est bas). C’est particulièrement le cas des plaines inondables, qui jouent en outre un rôle de réservoir naturel.
Les milieux humides peuvent agir comme des zones tampons et ainsi permettre d’épurer l’eau. Ils ont la capacité de piéger ou transformer les éléments nutritifs en excès, ainsi que les particules fines et certains polluants.
Protection des sols
Les milieux humides jouent également un rôle dans la stabilisation et la protection des sols grâce à leur végétation, qui fixe les berges. Elle protège ainsi les terres contre l’érosion et participe à freiner la vitesse du courant en cas de crues.
Enfin, les milieux humides contribuent à l'adaptation de nos territoires aux changements climatiques.
4. Les services culturels
4. Les services culturels
En France, les milieux humides sont reconnus pour leurs valeurs culturelles et esthétiques. Certains sites sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO comme la baie du Mont-Saint-Michel. Les milieux d’eau douce ont inspiré de nombreux artistes, tels Claude Monet et ses Nymphéas ou George Sand qui décrit les milieux humides dans la Mare au diable.
Les milieux humides offrent aussi des lieux de loisirs importants : sports d’eau, baignade, promenades, randonnées, chasse, pêche, tourisme fluvial, observations naturalistes...
Les activités éducatives générées par les milieux humides permettent à la population de se familiariser et d'acquérir des connaissances scientifiques liées à ces écosystèmes (écologie, biologie des espèces, botanique, ornithologie, etc.). Les actions pédagogiques participent au développement de nouveaux comportements individuels et collectifs nécessaires à une meilleure gestion de l’environnement « éco-socio-culturel ».
2,6 millions
de pratiquants occasionnels de canoë-kayak et de canyoning au niveau national
En savoir plus
Indicateurs ONB
Fréquentation des centres d'accueil « Zones humides »
57
%
sur la période 2004-2022
Fréquentation des centres d'accueil « Zones humides »
La fréquentation des centres d'accueil des zones humides en France a augmenté de 57% entre 2004 et 2022.
5. Exemple d’un milieu humide précieux et menacé : les mangroves
5. Exemple d’un milieu humide précieux et menacé : les mangroves
Les mangroves sont des forêts littorales amphibies présentes dans la zone intertropicale. En France, elles sont présentes dans les trois océans et couvrent plus de 100 000 hectares : Guyane et Nouvelle-Calédonie en tête, suivies de la Guadeloupe et de la Martinique, puis les Îles éparses, Mayotte et Wallis. La France occupe le 32ème rang mondial en termes de superficie globale couverte par la mangrove.
Les mangroves constituent l’habitat d’une faune et d’une flore variées. Les principaux arbres qui la composent sont les palétuviers. Leurs racines aériennes en forme d'échasses offrent un abri à de nombreuses espèces de poissons, crustacés, mollusques, amphibiens et oiseaux. Nurserie pour les poissons, les mangroves fournissent des ressources alimentaires pour les populations animales à différentes étapes de leur cycle de vie.
La végétation dense des palétuviers offre une protection des côtes contre l’érosion. Leurs racines aériennes réduisent la puissance des vagues, notamment lors des tempêtes tropicales. Ce rôle protecteur s’est notamment illustré lors du tsunami de 2004 dans l’Océan indien. Les zones où les mangroves n’étaient pas remplacées par des rizières ou constructions ont subi des dégâts matériels moins importants. Les mangroves sont également une forme de protection contre les effets du changement climatique (montée des océans...) et contribuent à l’atténuer en stockant de grandes quantités de carbone atmosphérique.
Elles constituent une barrière aux pollutions d’origine terrestre. Elles protègent par exemple les récifs de coraux et les herbiers marins en piégeant les sédiments fins contenus dans les eaux douces provenant du continent.
Les mangroves fournissent enfin des services aux populations locales. Elles produisent différents moyens de subsistance, en alimentant les pêcheries et donc le commerce local. La végétation est utilisée : le bois sert au chauffage et aux constructions, les fibres de certaines plantes sont utiles à l’économie textile, des écorces sont utilisées comme condiment. Les mangroves abritent aussi de nombreuses plantes médicinales.
